二本松の菊人形会場を彩った菊花を、伝統工芸の二本松萬古焼（井上窯・井上善夫当主）に再活用する取り組みが昨年から進められ、ようやく商品化の第１弾が誕生しました。

　菊花を約半年かけて自然乾燥させたのち、焼却して灰を採取、何度も濾して焼き物のうわぐすり（釉薬）にするもので、ぐい吞みと、冷酒や焼酎、ウイスキーなどに使える万能カップの２種類の内側に菊花の釉薬を施しました。青味がかった黄色は菊の大輪を想像させる色合いで、飲むほどに器の中の色調が楽しめる趣向。

　菊花の釉薬開発は、にほんまつＤＭＯの企画で、昨年11月に二本松菊花愛好会（伊東勝夫会長）の協力で伊東会長ら３人の愛好者から軽トラック計３台分を同ＤＭＯが収集、井上窯が釉薬づくりに着手しました。釉薬用に残った灰はバケツの底からたった数センチ程度。成分分析で安全性を確認後、調合や焼き温度などのデータを繰り返し集めて商品化にこぎつきました。井上窯で近く発売する予定。

　井上当主は「菊人形で役目を終えたとはいえ捨てるにはもったいない資源。菊のまち二本松を代表する産品に育てたい」と開発に意欲を見せています。昨年は菊花の量を確保するため、大菊や小菊、ざる菊を使用しましたが、今年は大菊だけで釉薬を作る準備を進めています。