霞ヶ城公園で10月10日～11月19日に開催された第67回二本松の菊人形の入場者は前年を10.6％上回る44,858人だったことが20日、分かりました。開催期間は前年より４日多い41日間でした。主催する二本松菊栄会は「観光バスや訪日外国人の来場が多かった」とコロナ禍明けを要因のひとつに挙げています。

　９月に入ってからも高温が続き、菊の栽培には厳しい年でしたが、品評会には大輪が並ぶなど「東北の秋を彩る一大イベント」は多くの来場者に感動を与えました。

　20日朝、観音様の閉眼式と修祓式が行われ、会場では撤去作業が始まりました。また、市役所で菊人形閉場式が行われ、菊花品評大会表彰に続き、菊むすめへ花束を贈呈。菊栄会の三保恵一会長（市長）は「みなさんの努力と協力で無事終了することができた。菊人形を誇りとして新たな魅力を加え、来年も開催したい」と継承を誓いました。

　大役を果たした菊むすめの管野瑠菜さん、外井楓花さん、青木真穂さんは「（閉幕で）ひと安心した。もっと菊のことを学んで二本松の魅力を伝えたい」と笑顔で話しました。３人は来春まで観光PRに努めていく予定。